Bañados del Este Biosphere Reserve, Biosfæreområde i sørøstlige Uruguay

Bañados del Este er et stort verneområde i sørøstlige Uruguay med våtmarker, laguner og kystsoner på tvers av flere departementer. Landskapet består av åser og åpne områder som gir leveområder for dyr og planter.

Reservatet ble anerkjent av UNESCO i juni 1976 under programmet Mennesket og biosfæren (MAB) og omfattet da 200 000 hektar begrenset til departementet Rocha. I 1997 ble det kraftig utvidet ut fra begrepet nedbørfelt, til omkring 3 850 000 hektar i Treinta y Tres, Rocha og deler av Cerro Largo, Lavalleja og Maldonado. En ny avgrensning godkjent i 2004 reduserte arealet til 1 250 000 hektar, med rundt 70 000 innbyggere, og utelukket Lavalleja.

Området har lenge støttet husdyrhold og fiskesamfunn som bruker tradisjonelle metoder i lagunene og våtmarkene. Disse levemåtene fortsetter å forme hvordan folk bruker og tar vare på landskapet i dag.

Årsnedbøren ligger mellom 1123 og 1293 mm uten tydelig regntid, og middeltemperaturen er 16 °C. Nærheten til havet demper døgn- og årstemperatursvingningene. Veier gjennom våtmarker og lave sletter kan oversvømmes avhengig av sesong, så sjekk forholdene før avreise.

Dette reservatet har verdens største konsentrasjon av Butia-palmer, en art som dekker store deler av landskapet. Disse palmene former terrengets utseende og er en botanisk sjeldenhet som ikke finnes noe annet sted i slike mengder.