Área de protección ambiental Rincón de Franquía, Miljøvernområde ved grensen mellom Uruguay, Argentina og Brasil

Área de manejo de hábitats y/o especies Rincón de Franquía dekker 1 229 hektar ved samløpet mellom elvene Uruguay og Cuareim, nord for Bella Unión i departementet Artigas. Det er en flomslette i Arapey-formasjonen med elvevoller og randlaguner, på jord av siltig leire, eldre alluviale sedimenter og sand. Tre vegetasjonstyper finnes: elvekantskog ved Uruguay, ved Cuareim og parkskog, med 54 registrerte vedaktige arter, blant dem timbó blanco (Albizia inundata).

Det beskyttede området ble opprettet i 2004 etter at lokale innbyggere startet et prosjekt for å beskytte elvekantskoger som sto i fare for nedbrytning. Denne grunnleggende innsatsen markerte begynnelsen på formell bevaring i denne grense regionen.

Området forvaltes sammen av GRUPAMA, en organisasjon som samler innbyggere, lokale myndigheter og samfunnsmedlemmer i felles beslutningstaking. Denne samarbeidstilnærmingen former hvordan folk i regionen arbeider for å ta vare på sine naturlige omgivelser.

Området ligger nord for Bella Unión ved samløpet mellom elvene Uruguay og Cuareim, ved kommunens badested Los Pinos på Uruguay-elven. Adkomst skjer fra Bella Unión; kilden oppgir ingen veikilometer eller overnatting inne i området. Camping, fiske og jakt var vanlig her, men er nå begrenset til soner utenfor verneområdet.

Blant de 223 registrerte fugleartene finnes den globalt truede sumpfrøeteren (Sporophila palustris). Området har også Uruguays eneste funn av treslangen Philodryas olfersii og gul anakonda (Eunectes notaeus), samt flaggermusen Eumops patagonicus, som er svært sjelden i landet.