Santa Ana, Arkeologisk sted i Palanda, Ecuador

Santa Ana er en tidlig bosetning i Palanda-elvens dal, beliggende på en østlig andinsk skråning med et sentralt nedsunket torg som fokalpunkt. De utgravde restene inkluderer keramiske kar, steinverktøy, oppbevaringsbeholdere og mineralutsmykninger fra det eldgamle samfunnet.

Stedet inneholder bevis på en tidligere udokumentert kultur i Chinchipe-elvens region, først avslørt gjennom systematisk utgravning tidlig på 2000-tallet. Gjenstandene strekker seg tilbake tusener av år og gir innsikt i tidlig menneskelig bosetning og jordbruk i dette andinske området.

De håndverksmessige gjenstandene som er funnet her avslører dyktig håndverk innen keramikk, polert stein og ornamentarbeid med edelstener. Besøkende kan se hvordan folk formet daglige og dekorative gjenstander som antyder både praktisk kunnskap og kunstnerisk uttrykk.

Stedet ligger i en fjelldal og er lettest tilgjengelig i tørrere sesonger når stiene er farbare. Nærliggende Palanda tilbyr enkle overnattings- og matalternativer for besøkende som utforsker det arkeologiske området.

Stedet har bevis på den tidligste kjente bruken av kakao i Amerika, som strekker seg tilbake flere tusen år. Denne oppdagelsen endret hvordan arkeologer forstår når mennesker på dette kontinentet først begynte å arbeide med denne planten.