Ausangate, Fjelltopp i Cusco-regionen, Peru

Ausangate er en fjelltopp i Cusco-regionen som reiser seg til 6.384 meter og rangerer som den femte høyeste toppen i Peru. Dens snøkledde kjegle og bredekte skråninger dominerer landskapet, med ulike ruter som fører klatrere til toppen.

Ausangate har vært dyrket som en Apu, en beskyttende fjellånd, siden Inkariket; quechuamyter samlet inn i 1938 i landsbyen Kauri lar Apuen bo på toppen, der han beskytter lamaer, alpakkaer og vikunjaer og rår over Ccoaen, et stripete kattedyr som stjal åkrenes første frukter. Nordveggen ble først klatret i 2023, av japanerne Yudai Suzuki og Kei Narita, og er godt synlig fra Pacchanta, 8 km nord for toppen. Normalruten ligger på den motsatte sørveggen, der bare 0 til 4 taulag lykkes hvert år.

Quechua-samfunn ærer Ausangate som en Apu, en skyttsånd for lamaer, alpakkaer og vikunjaer. En myte samlet inn i 1938 i landsbyen Kauri gjør Apu til herre over Ccoa, et stripete kattedyr på størrelse med en puma som stjal de første fruktene og slo åkrene med lyn. Lama- og alpakka-gjeterne i Chillca kalles voktere av disse traktene.

Den beste klatresesongen er fra april til september, spesielt juni og juli når værforholdene er mest stabile. Ordentlig fottøy, værbeskyttelse og tid til å venne seg til høyden er avgjørende for en vellykket bestigning.

Området rundt fjellet har naturlig fargede åser og flere breinnsjøer som sjelden vises i vanlige reiseguider. Disse livlige nyansene kommer fra mineralavsetninger og skaper et nesten malt utseende over landskapet.