Cotuahusi canion, Kanjong i Arequipa-departementet, Peru

Cotahuasi-kløften er en dyp, forgrenet kløft skåret inn i karrig brun og beige andinsk terreng omtrent 400 km nordvest for Arequipa. Den V-formede grøften løper diagonalt mellom eroderte rygger, med mørke skyggelagte dyp og skarpe raviner. Cotahuasi-elven har erodert kløften mellom massivene Coropuna og Solimana, og hvite skyer fyller ofte mellomdypet og skjuler dalbunnen.

Wari okkuperte regionen i sen horisont før inkaene overtok rundt 1165 e.Kr. og brukte canyonen som rute mellom Cusco og kysten via saltveien. Under visekongedømmet ble La Unión et gruve- og vinproduksjonssenter. I 1834 støttet Cotahuasi general Orbegoso, som ga La Unión provinsstatus 4. mai 1835; stedet ble by 12. september 1898.

Navnet Cotahuasi kommer fra quechua Kutawasi, forklart som "ccoto" (samlet) og "huasi" (hus), eller fra aymara "cota" (lagune). Lokalsamfunnene vever fortsatt tepper, tar vare på kolonikirker og inkaveier, og fester holdes gjennom året. I provinsen lages vin håndverksmessig.

Å komme dit krever en bussreise fra Arequipa som tar 10 til 12 timer, og klatrer gjennom høye fjellpass. Reisende bør forberede seg på lange timer på veien og betydelige høydeendringer.

Området er et beskyttet landskap som strekker seg over tusenvis av kvadratkilometer med 19 forskjellige økologiske soner. Denne mangfoldet gjør at sjeldne medisinske planter kan vokse, som lokalbefolkningen har høstet for helbredelsesformål i generasjoner.