Coropuna, Stratovulkan i Arequipa, Peru

Coropuna er en sammensatt stratovulkan i Cordillera Ampato i Arequipa-regionen; de isdekte toppene når 6377 m og er Perus tredje høyeste punkt. Den dekker 240 km² og består av omtrent seks sammensmeltede kjegler og sju lavastrømmer av vekslende ignimbritt- og lavalag. Iskappen, den største i tropene, fører til utløpsbreer; under 5000 m ligger beitemark og åkrer.

Inkafolket nådde toppen først og etterlot offergaver og rester av en helligdom som senere ble sprengt av plyndrere, trolig knyttet til et Capacocha-ritual. Hiram Bingham besteg i 1911 den 6445 m høye vesttoppen for å lete etter arkeologiske spor og prøve troen på at Coropuna var kontinentets høyeste fjell. En italiensk ekspedisjon nådde i 1953 den 6232 m høye sørøsttoppen, og i oktober 1973 besteg et peruansk lag under Pablo Masías Núñez del Prado vesttoppen.

På quechua betyr puna «platå», og coro kan komme fra puquina-ordet coro, «rund»; navnet leses også som Qoripuna, «gullpunaen» eller «gullfjellet». Inkaene kalte fjellet en huaca og ga det gjengjeldelsesoffer; Garcilaso de la Vega og andre kronikører regner det blant de viktigste huacaene i Condesuyo. En helligdom på toppen med keramikk og et lik, trolig et Capacocha-ritual, ble sprengt av plyndrere. Fjellet dyrkes fortsatt i dag.

Coropuna nås via asfalterte veier gjennom tettstedet Andahua, enten fra Arequipa eller via Aplao fra den panamerikanske hovedveien; veier går også langs nord- og vestsiden. Over 5200 m bor ingen, og bestigningen krever bare sikkerhetsutstyr for høyfjell, uten teknisk vanskelighet. INGEMMET overvåker vulkanen og har publisert et farekart, siden vulkansk aktivitet sammen med isbreer har skapt leirflommer.

Sjøfarende som nærmet seg Perus kyst tok lenge Coropuna for kontinentens høyeste fjell på grunn av volumet og nærheten til havet. Hiram Bingham utforsket vulkanen i 1911 blant annet for å prøve denne oppfatningen, og etterlot en skriftlig beretning om bestigningen av den 6445 m høye vesttoppen i landsbyen Pampacolca.