Cañadón Asfalto Formation, Geologisk formasjon i Chubut, Argentina

Cañadón Asfalto-formasjonen er en sekvens av sedimentære berglag i nordvestlige Patagonia, i den argentinske provinsen Chubut. Den består av sandstein, kalkstein, skifer og vulkanske avsetninger stablet i tydelig synlige lag.

Formasjonen er omtrent 171 millioner år gammel, fra en tid da det gamle superkontinentet Pangaea brøt sammen og de nåværende landmassene begynte å separere. Disse endringene skapte forhold for innsjøer og elver til å dannes og avsette de sedimentlagene som er synlige i dag.

Formasjonens navn kommer fra Cañadón Asfalto nær landsbyen Cerro Cóndor, der Stipanicic definerte enheten i 1968. Fossillagene har gitt Patagosaurus, Piatnitzkysaurus og Volkheimeria, beskrevet av Bonaparte i 1979, og sauropoden Bagualia er også funnet her. Funnstedet ligger i Somuncurá-Cañadón Asfalto-riftbassenget, der de jurassiske bergartene er blant de mest vidstrakte blottingene av denne alderen i Sør-Amerika.

Formasjonen ligger i midtre del av Chubut-elva, Paso de Indios-departementet, nær landsbyen Cerro Cóndor; referanseprofilene er cañadón Sauzal (Lahuincó) og Asfalto. Det finnes ingen besøksinfrastruktur, så man bør komme med en organisert ekspedisjon og lokal guide. Grunnen er bar fjell og løs sediment; ta med vann og solbeskyttelse, siden den patagoniske steppen gir lite skygge.

Rester av plantearter funnet her er blant de eldste av sitt slag i Sør-Amerika og dokumenterer en stor endring i datidens planteliv. Sammen med dinosaurbein og spor av eldgamle innsjøer gir disse funnene et bilde av hvordan regionen kan ha sett ut for millioner av år siden.