Caroline Island, Korallatoll i Kiribati

Caroline Island er en korallatoll i Kiribatis Lineøy-gruppe, dannet av omtrent 39 små revøyer ordnet i en ring rundt en grunn sentral lagune. Landmassene reiser seg bare noen få meter over havet, og skaper et komplekst nettverk av smale vannkanaler og korallformasjoner.

Den portugisiske navigatøren Pedro Fernández de Quirós dokumenterte atollen i 1606 under sin stillehavsreise, og registrerte den som San Bernardo. Stedet ble senere et fokus for vitenskapelige ekspedisjoner som studerte koralløkosystemer og bosettingsmønstre i Stillehavet.

Øya bevarer arkeologiske spor etter tidlige polynesiske bosetninger, inkludert tradisjonelle steinstrukturer kalt marae som ble brukt til seremonielle sammenkomster.

Besøk krever forhåndstillatelse fra Kiribatis myndigheter, og reisende bør forberede seg på begrensede forsyninger og sterk havvind. Det mest tilgjengelige landingspunktet er gjennom et smalt gap i revet ved den sørlige enden av øya.

Atollen fikk global oppmerksomhet i 1995 da en endring i den internasjonale datolinjen gjorde den til det første bebodde stedet på jorden som gikk inn i år 2000. Denne geografiske endringen gjorde den til et symbolsk sted for justering av tidssoner og satte en kort stund verdens mediedekning på dette fjerne hjørnet av Stillehavet.