Tonga, Øynasjon i Stillehavet
Tonga er et polynesisk kongerike i det sørlige Stillehavet dannet av 176 øyer spredt over havet, delt inn i fire hovedgrupper: Tongatapu, Ha'apai, Vava'u og Niuas. De bebodde øyene viser forskjellige landskap, fra flate korallatoller til hevede kalksteinsformasjoner atskilt av smale kanaler og laguner.
Polynesiske bosettere nådde disse øyene rundt 900 f.Kr. og grunnla senere Tu'i Tonga-dynastiet på 1000-tallet, som regjerte i over fem århundrer. En grunnlov i 1875 begrenset monarkiets makt, og etter en periode som britisk protektorat fra 1900, gjenoppnådde landet full uavhengighet i 1970.
Dette kongeriket følger et system av kongelighet, adel og vanlige folk som former hvordan lokalbefolkningen hilser på hverandre og feirer festivaler som Heilala, som har musikkonkurranser og skjønnhetskonkurranser. Seremoniell respekt viser seg i gester, klær og felles oppgaver som besøkende kan se under offentlige sammenkomster.
Hvalobservasjonssesongen mellom juli og oktober tiltrekker besøkende til Vava'u-øygruppen, hvor lisensierte operatører organiserer svømmeturer med knølhvaler. Tongatapu har den internasjonale flyplassen, og ferger forbinder øygruppene med reiser som kan ta flere timer.
Den østlige grensen ligger nær den internasjonale datolinjen, som bukter seg rundt territoriet og gjør denne nasjonen blant de første til å se hver nye dag. Denne posisjonen gir nyttårsfeiring en spesiell betydning og tiltrekker besøkende som vil oppleve årsskiftet tidlig.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
