Tongan, Offisielt språk i Nuku'alofa, Tonga
Tongansk er et austronesisk språk som bruker 14 latinske bokstaver med spesielle diakritiske tegn og glottalstopp som påvirker betydning og uttale. Vokaler kan være korte eller lange, med en liten linje over bokstaven som markerer forlengelsen som ofte endrer betydningen av et ord helt.
Nederlandske sjømenn nedtegnet de første ordene av dette språket i 1616 da Willem Schouten og Jacob Le Maire seilte gjennom Stillehavet. Misjonærer utviklet senere et skriftsystem på 1800-tallet som førte muntlig tradisjon over i trykt form.
Språket bruker forskjellige ord avhengig av den sosiale rangen til personen man henvender seg til, noe som former dagligdagse samtaler. Selv enkle ord for å spise eller sove endres avhengig av om man snakker med en dignitær eller en venn.
Rundt 187 000 personer snakker dette språket, hovedsakelig i Tonga og i større grupper i New Zealand, Australia og USA. Reisende hører det daglig på markeder, i butikker og ved offentlige arrangementer i hele øygruppen.
Setningsstrukturen følger verb-subjekt-objekt-rekkefølge, i motsetning til de fleste europeiske språk. Telefonnumre sies med et eget tellesystem som skiller seg fra dagligdags telling.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
