Prespa National Park, Nasjonalpark i sørvestlige Albania

Prespa nasjonalpark er et naturreservat i sørvestlige Albania, langs grensene til Hellas og Nord-Makedonia, bygget rundt to innsjøer mellom skogkledde åser og våtmarker. Store Prespasjøen og Lille Prespasjøen utgjør til sammen parkens kjerne, omgitt av siv, skråninger og steinete bredder.

Prespa nasjonalpark ble opprettet i 1999 for å beskytte regionens natur- og kulturarv. Den er en del av Det europeiske grønne beltet og UNESCO-programmet Mennesket og biosfærens verdensnettverk av biosfærereservater. Den albanske delen av Store Prespasjøen er et Ramsar-våtmark og et Important Bird and Plant Area. Området viser menneskelig bosetning siden neolittisk tid, og handelsveien Via Egnatia gikk i nærheten i klassisk antikk.

Parkens kulturlandskap har spor av bosetning tilbake til neolittisk tid, og i antikken gikk handelsveien Via Egnatia i nærheten, da illyrere, grekere og romere bodde her. Bysantinske kirker er bevart, blant dem Mariakirken, og i Zaver- og Treni-hulene finnes forhistoriske boplasser.

Parken utforskes best til fots langs stiene eller med båt på innsjøene, og guidede fugleturer er et godt alternativ for førstegangsbesøkende. Ta med solide sko og flere lag klær, siden været i åsene kan endre seg raskt hele året.

Vannet fra Store Prespasjøen renner ikke ut gjennom en synlig elv, men beveger seg under jorden gjennom kalksteinskanaler og kommer frem igjen som kilder langs bredden av Ohridsjøen. Denne naturlige passasjen kan ses ved kildene på Ohrid-siden, der vannet kommer opp etter å ha passert gjennom fjellet.