Lauca, Biosfærereservat i regionen Arica y Parinacota, Chile

Lauca er et UNESCO-biosfærereservat i den biogeografiske regionen Puna i Nord-Chile, sammensatt av Lauca nasjonalpark, Las Vicuñas nasjonalreservat og naturminnesmerket Salar de Surire. Altiplano-platået, gjennomskåret av dype kløfter med lava- eller saltfremspring, rommer ferskvanns- og saltvannsjøer, myrer, laguner og fjellbekker mellom 3 400 og 6 410 meter over havet.

Lauca ble utpekt til biosfærereservat av UNESCO i 1981 og samler nasjonalparken Lauca, nasjonalreservatet Las Vicuñas og naturminnesmerket Salar de Surire. Reservatet ligger i den biogeografiske regionen Puna, provinsen Putre, regionen Arica y Parinacota, og forvaltes av CONAF, Chiles nasjonale skogmyndighet.

Rundt 200 eldre fra aymarafolket bor i reservatet og holder lamaer og alpakkaer for eget bruk og for salg. Landsbyene og flokkene deres er en del av høylandslandskapet reservatet beskytter.

Den beste tiden å besøke er mellom mai og september når været er mest stabilt og veiene er farbare. Besøkende bør forberede seg på høy høyde, kalde netter, sterk sol og planlegge flere timers kjøring fra kysten.

Flamingoer og guanacoer beveger seg jevnlig over innsjøene og platåene, noe som lar besøkende se disse ville dyrene i deres naturlige habitat. Parken tilbyr en av de beste mulighetene i regionen til å se dyreliv på høy høyde på nært hold.