La Tirana, Religiøs landsby i Pozo Almonte, Chile

La Tirana er en landlig bosetning i Pozo Almonte kommune, Tarapacá-regionen, i en oase i Pampa del Tamarugal på 950 meters høyde, 73 km fra Iquique og 18 km fra Pozo Almonte. Kirken Santuario de La Tirana har en lys furet fasade med gullfarget dekor, seks gylne søyler, to firkantede tårn med pyramidetak og en buet gavl med klokke og solsymbol.

Festivalen oppsto fra en andinsk høytid knyttet til Pachamama og Copacabana-jomfruen, brakt hit av bolivianske gruvearbeidere fra Huantajaya, Santa Rosa og Collahuasi som senere arbeidet med salpeter. Rundt 1910, under chilenifiseringen av Tarapacá, ble den fastsatt til 16. juli til ære for Karmel-jomfruen, skytshelgen for den chilenske hæren. I 1917 førte biskop José María Caro dansene inn i den katolske riten.

Landsbyen er kjent for sin fest for Jomfruen av Karmel, hvor dansere i fargerike kostymer utfører religiøse prosesjoner og synger tradisjonelle sanger. Disse feiringene er dypt forankret i regionen og viser lokale religiøse ritualer som har blitt ført videre gjennom generasjoner.

Landsbyen er lettest å besøke i festtider, men overnatting blir raskt utsolgt og folkemengder dannes raskt. Reisende bør ankomme tidlig og ha på seg komfortable sko, siden gange mellom pilegrimsstedet og landsbyens sentrum er den vanligste måten å bevege seg på.

Navnet La Tirana minner om Ñusta Huillac, en inkaprincesse fra den lokale legenden. Den omkringliggende pampaen ble avskoget for tamarugotrær på 1800-tallet for å skaffe brensel til paradas-metoden for salpeterforedling, så dagens oaselund er gjenoppvokst skog.