Dair Mar Elia, Klosterruiner i Nineveh-provinsen, Irak

Dair Mar Elia var et festningslignende klosterkompleks sør for Mosul i Nineveh-provinsen, Irak, med et areal på omtrent 2500 kvadratmeter (27 000 kvadratfot). Det hadde 26 rom bygget rundt en gårdsplass, blant dem et kapell og en helligdom. Ruinene, tykke murer av grov gråbeige stein med små firkantede åpninger, ble ødelagt av Den islamske staten i 2014.

Klosteret ble grunnlagt i 595 av Mar Elia og fungerte i århundrer som et åndelig senter for kristne i området. I 1743 ble rundt 150 munker drept da de nektet å konvertere til islam, og i 2014 ødela ISIS komplekset fullstendig.

Lokale kristne pleide å besøke stedet på bestemte dager for å be sammen og holde tradisjonene i live fram til 2014. Den siste onsdagen i november trakk de største folkemengdene, da troende kom for å markere en av sine viktigste høytidsdager.

Klosteret lå i vestre bredd av Tigris sør for Mosul, inne i den tidligere militærleiren Ghazlani; ruinene finnes ikke lenger, så det er ingenting å besøke. Området ligger i en avsperret militærsone, og adgang krever tillatelse fra irakiske myndigheter. Sjekk den aktuelle sikkerhetssituasjonen i Nineve-provinsen før du reiser dit.

I 1743 sto samfunnet overfor et valg mellom konvertering og død da den persiske herskeren Tahmaz Nadir Shah krevde at de forlot sin tro. Alle 150 munkene valgte å ikke konvertere og ble henrettet.