Eridu, Arkeologisk sted i Dhi Qar, Irak

Eridu er et eldgammelt sted sør for Tell Abu Shahrain i Dhi Qar-provinsen med rester fra flere årtusener med menneskelig bosetting. Ruinene viser grunnmurer til helligdommer, bolighus og en trinnplattform, spredt over et tørt område nær tidligere våtmark.

Den første bosettingen oppsto i det sjette årtusenet før vår tidsregning som en liten landsby med sivhytter nær myrområdene. Senere innbyggere gjenoppbygde og utvidet helligdommen mange ganger gjennom århundrene inntil byen ble forlatt rundt det syvende århundret før vår tidsregning.

Eridu var kultstedet for Enki, guden for ferskvannsakviferen Abzu; tempelet hans, kalt E-Abzu og senere E-engur, hadde navn etter dette underjordiske riket. Den sumeriske kongelisten nevner Eridus konger som de første etterfølgerne av himmelens styre, og babylonske epos anså det som den første skapte byen. I juli 2016 førte UNESCO Tell Eridu opp på verdensarvlisten innenfor Ahwar i Sør-Irak.

Stedet ligger borte fra hovedveier og nås best med kjøretøy, siden kollektivtransport er sparsom i dette landlige området. Besøkende bør ta med en kunnskapsrik følgesvenn for å forklare de ulike utgravningsseksjonene og vise vei gjennom det vide åpne terrenget.

Utgraverne fant små fiskebein og skjell i de eldste lagene, noe som viser at de første innbyggerne levde ved kanten av en lagune og var avhengige av fiske. Over tid trakk vannet seg tilbake og folk tilpasset seg de nye tørre omgivelsene.