Assur, Arkeologisk sted i Saladin-provinsen, Irak

Assur er et arkeologisk sted i Saladin-provinsen, Irak, hvor rester av en mesopotamisk storby ligger langs Tigris elvebredd. Restene inkluderer flere tempelkomplekser, boligbygninger og massive befestninger som strekker seg over et vidstrakt terreng og gir innsikt i eldgammel byplanlegging og byggemetoder.

Bosetningen oppsto rundt 2500 f.Kr. og vokste til å bli det politiske og religiøse senteret i et ekspanderende imperium. Babyloniske styrker erobret og ødela byen i 614 f.Kr., noe som avsluttet dens rolle som maktsete.

Byen har fått navnet sitt fra den øverste guddommen som ble tilbedt gjennom hele dens historie, og hvis nærvær formet hvert hjørne av dagliglivet. Besøkende i dag kan følge grunnmurene til helligdommer hvor prester utførte ritualer og ofringer, mens kjøpmenn og håndverkere drev sin handel i de omkringliggende kvarterene.

Ruinene ligger i et avsidesliggende område ved elven hvor tilgangen kan variere avhengig av sesong og lokale forhold. Besøkende bør bruke solide sko, ettersom terrenget er ujevnt og mange soner fortsatt er vanskelige å navigere på grunn av eksponerte steiner og lag med rusk.

Tyske arkeologer fant tusenvis av påskrevne leirtavler fra bakken, som senere hjalp forskere med å tyde kileskriften. Et spesielt kammer inne i forsvarsringen gjorde at soldater kunne forlate murene usett og overraske angripere bakfra.