Karbala, By i Irak
Karbala er en by i det sentrale Irak med over 700 000 innbyggere, som ligger i Karbala-provinsen omtrent 90 kilometer sørvest for Bagdad i ørkenområdet mellom Eufrat og den arabiske ørkenen. Byen strekker seg over et bredt område med en gammel by med murer i nord og moderne nabolag som strekker seg sørover.
I år 680 fant slaget ved Karbala sted her, der Husayn ibn Ali, barnebarn av profeten Muhammad, ble drept sammen med sine tilhengere. Denne konflikten formet splittelsen mellom sunni- og sjiamuslimer og gjorde byen til et sentralt sted for minne.
Navnet Karbala kommer fra de arabiske ordene for sorg og prøvelse, noe som gjenspeiler den følelsesladde stemningen under religiøse feiringer. Pilegrimer bruker ofte svarte klær som et tegn på sorg og deltar i offentlige prosesjoner som snor seg gjennom de smale gatene i den gamle bydelen.
Byen kan nås via hovedveier fra resten av Irak, med trafikken som øker betydelig i løpet av religiøse høytider. Besøkende bør bruke klær som dekker armer og ben, og være oppmerksomme på de store folkemengdene som samles i gatene rundt helligdommene.
Det lokale Bani Asad-stammesamfunnet utførte de første begravelsesritualene etter slaget, og la grunnlaget for dagens gravsteder. Noen pilegrimer bærer små leirtavler laget av Karbala-jord, som de legger på bakken under bønn.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
