Richat Structure, Fjellformasjon på Adrar-platået i Mauritania

Richat-strukturen, også kalt Saharas øye, er en stor sirkelformet fjellformasjon på Adrar-platået i Mauritania. Den består av ringer av sedimentære bergarter, kvartsitt og kalkstein som har ulike farger og overflater, og danner et mønster av lag som er lett å se ovenfra.

Strukturen ble først beskrevet på 1930- og 1940-tallet som Richâtkrateret eller Richât-knapphullet, og Richard-Molard tilskrev den i 1948 en lakkolittisk oppløfting. En geologisk ekspedisjon ledet av Théodore Monod registrerte i 1952 fire sirkelformede forstyrrelser i området, blant dem Er Richât. Koesitt som var rapportert i prøver ble i 1969 identifisert som barytt, og Matton m.fl. (2005, 2008) utelukket et nedslag.

På hassaniyya-arabisk betyr rīšāt fjær, og lokalbefolkningen kaller strukturen også tagense, etter den runde åpningen på lærsekken som brukes til å hente vann fra brønner. Astronauter på Shuttle-oppdrag brukte ringene som orienteringsmerke fra bane rundt jorden.

Nærmeste by er Ouadane, og for å komme dit trenger du et kjøretøy som passer i ørkenlandskap og nok vann til turen, siden det ikke finnes asfaltveier. Du trenger en GPS, for de åpne sandflatene har ingen merkede løyper å følge.

Helt i midten ligger en kjerne av megabrekke, en masse av knuste steinfragmenter som peker mot svært gamle geologiske krefter langt under overflaten. Astronauter har i flere tiår brukt formasjonen som en referanse i trening for å gjenkjenne strukturer på bakken fra bane rundt jorden, siden den skiller seg tydelig ut fra ørkenbunnen rundt.