Bearing Witness, Kunstverk i Washington D.C., USA

Bearing Witness er en tolv meter høy bronseskulptur av Martin Puryear, satt opp i 1997 utenfor Ronald Reagan Building. Separate bronseplater, naglet til en indre armatur av rustfritt stål, danner en høy vertikal struktur med én flat side og en stor utbulende kurve på den andre. Den veier anslagsvis 20 000 pund.

Bearing Witness ble bestilt til Ronald Reagan Building gjennom GSAs 1-prosentprogram, som setter av én prosent av en bygnings byggebudsjett til kunst. Verket sto ferdig i 1997, kostet én million dollar og er fortsatt det dyreste kunstverket GSA har bestilt i Washington. Puryear samarbeidet med et verft på Rhode Island for å bygge konstruksjonen i bronse og stål.

Lokalbefolkningen kaller den tolv meter høye bronsen «tommelen», og rundt den holdes av og til konserter, kunstjam og matboder. Puryear vendte den flate siden bort fra Reagan Building for å vise at «folk snakker tilbake til regjeringen» i et demokrati. Mange leser formen som et hode eller en bettmask; kritikeren David Levi-Strauss knytter den til Puryears datter Sashas hode.

Skulpturen står rett foran Ronald Reagan Building og er fritt tilgjengelig uten barrierer eller restriksjoner. Besøkende kan gå rundt verket og se det fra flere vinkler.

Skulpturen ble bygget i samarbeid med et verft på Rhode Island som anvendte marintekniske metoder for å bygge metallrammen. Dette uvanlige partnerskapet brakte maritimt håndverk inn i det offentlige kunstrommet.