Columbia Memorial Space Center, Romfartsmuseum i Downey, USA

Columbia Memorial Space Center er et museum i Downey dedikert til utdanning i romvitenskap og teknologi. Det strekker seg over to etasjer med interaktive utstillinger hvor besøkende kan lære om romutforskning og ingeniørfag gjennom praktiske aktiviteter.

Museet ligger på tomten til den tidligere Boeing/Rockwell/North American-fabrikken der alle Apollos kommando- og servicemoduler ble bygget og romfergen ble unnfanget. Da fabrikken i Downey stengte i 1999, startet byen en omdanning med en utdanningsdel; grunnsteinen ble lagt 12. april 2007, og senteret åpnet i 2008 som nasjonalt minnesmerke over Columbia og mannskapet som gikk tapt i STS-107.

Dette stedet fungerer som et knutepunkt for vitenskapsutdanning i samfunnet, hvor besøkende i alle aldre møter spenningen ved romutforskning og ingeniørfag. Lokale studenter og familier besøker regelmessig for å oppleve praktisk læring om teknologi og oppdagelse.

Museet er enkelt å navigere med interaktive stasjoner tilpasset besøkende i ulike aldre og med ulike evner. Det er best å sette av tid til å utforske utstillingene, siden de praktiske aktivitetene oppmuntrer til å bruke tid på hver stasjon.

En fremtredende funksjon er robotverkstedet hvor besøkende kan hands-on kontrollere og programmere faktiske mekaniske systemer. Denne direkte opplevelsen med virkelig ingeniørteknologi skiller stedet fra andre for de som er interessert i hvordan maskiner fungerer.