, Skulpturell form i kunsthistorien

Et basrelieff er en type skulptur der figurer eller scener er skåret ut slik at de står litt frem fra en flat bakgrunn. Materialet rundt blir skåret bort, og bildene trer frem gjennom lys og skygge over overflaten.

Basrelieff er en av de eldste kjente kunstformene, med tidlige eksempler hugget inn i stein lenge før skrevet historie. Kulturer i Egypt, Hellas, Roma og India tok senere i bruk teknikken for å dekorere templer og monumenter, og hver utviklet sin egen gjenkjennelige stil.

Basrelieffer finnes på templer, palasser og offentlige bygninger i mange kulturer, og viser guder, herskere eller minneverdige hendelser. Ved å se nøye på disse utskjæringene kan du lese en historie bare gjennom form og skygge, uten noe skrevet ord.

Basrelieffer sees best fra litt avstand, nært nok til å følge konturene og dybden i utskjæringen. Naturlig eller skrått lys over overflaten gjør formene mye tydeligere enn direkte frontlys.

Selv om basrelieffer virker grunne, kan dyktige skulptører skape en sterk illusjon av dybde ved hjelp av en teknikk som noen ganger kalles schiacciato, et italiensk ord som betyr flatet ut. Donatello foredlet denne tilnærmingen under renessansen og oppnådde en overbevisende romfølelse med bare noen millimeter i faktisk utskjæringsdybde.