Old Alfama Square, Bydel og smug i Santa Maria Maior, Lisboa, Portugal

Alfama er en gammel bydel i Santa Maria Maior i Lisboa, med bratte brosteinsgater og smale smug som slynger seg opp en åsside over elven. Bygningene står tett sammen, og fasadene har lag på lag med malte fliser, smijern og maling som flasser.

Alfama er en av de eldste bevarte delene av Lisboa, med røtter tilbake til maurisk bosetning før den portugisiske gjenerobringen på 1100-tallet. Det store jordskjelvet i 1755 ødela mye av byen, men Alfama overlevde stort sett, og derfor føles gatemønsteret fortsatt så gammelt og uregelmessig i dag.

Veggene på mange bygninger i Alfama er dekket av malte keramiske fliser, kjent som azulejos, med mønstre og scener som har vært der i generasjoner. Når man sitter på en liten kafé ved gaten, er det lett å se lokale og besøkende dele samme smale rom, ettersom smugene fungerer både som passasje og møteplass.

Siden smugene er for smale for biler, er gange den eneste virkelige måten å utforske Alfama på, så komfortable sko med godt grep er verdt å ha på seg med tanke på de bratte og ofte våte brosteinene. De som helst ikke vil gå hele ruten kan ta den historiske trikkelinjen 28, som passerer gjennom bydelen, selv om gange tillater stopp i de mindre sidegatene.

Alfama regnes som fødestedet til fado, den portugisiske sangformen som vokste frem i tavernaene og gårdsplassene på 1820-tallet før den spredte seg over byen. Selv om fado nå kan høres over hele Lisboa, bærer de små tavernaene i Alfama fortsatt den nærmeste versjonen til hvordan musikken først ble sunget.