Canal de Berry, Historisk monument, kanal og sluse i Selles-sur-Cher, Frankrike

Canal de Berry er en historisk kanal i Selles-sur-Cher, Frankrike, klassifisert som et listet historisk monument, med sluser, akvedukter og steinbroer som fortsatt står langs ruten. Vannveien går gjennom åpent jordbrukslandskap og små landsbyer, følger regionens myke daler med gamle steinmurer og tresluseportet synlige hele veien.

Diskusjoner om å gjøre Cher farbar går tilbake til slutten av 1400-tallet, men byggingen startet først rundt 1808 under ingeniør Joseph-Michel Dutens, med de fleste seksjoner fullført i løpet av 1830- og 1840-årene. Kanalen ble mye brukt til å frakte kull, jern og andre varer til jernbanene overtok, noe som førte til at den offisielt stengte i 1955.

Canal de Berry tiltrekker i dag turgåere og syklister langs sine trærkledde bredder, der gamle slusevokterhus fortsatt står ved vannet. Lokalbefolkningen kommer ofte i helgene for å fiske eller sitte stille, og holder en forbindelse til en vannvei som en gang formet dagliglivet i regionen.

Kanalen utforskes best til fots eller med sykkel langs de vedlikeholdte dragveiene, og de varmere månedene gir de mest komfortable forholdene for et besøk. Noen seksjoner har informasjonsskilt som forklarer hvordan slusene og vannverkene fungerer, noe som gjør det enkelt å følge ruten uten forkunnskaper.

Canal de Berry er den smaleste kanalen i Frankrike, noe som betydde at bare svært små flatbunnede båter kalt berrichonnes kunne reise langs den. Disse trebåtene ble designet spesielt for denne vannveien og sees sjelden noe annet sted i landet.