La Vanille Nature Park, naturreservat sør på Mauritius

La Vanille Nature Park er et naturreservat sør på Mauritius med stier gjennom regnskogen, tropiske hager og flere dyreinnhegninger fordelt over flere hektar. Her finnes en av verdens største samlinger av Aldabra kjempeskilpadder, dammer med nilkrokodiller, et insektarium med over 23 000 insekter, samt aper, flygende hunder og ulike lokale fugle- og krypdyrarter.

Reservatet ble opprettet for å beskytte truede arter og lære besøkende om lokalt dyreliv. Parken har også et fossilmuseum og utstiller bevart jernbanemateriell, inkludert en Ruston & Hornsby dieselmotor som en gang fraktet sukkerrør da Mauritius drev et bredt tog-nettverk som støttet sukkerproduksjonen.

Parken er et sted hvor besøkende møter ulike dyrearter og lærer hvordan de lever i sine habitater. Når du går gjennom området, ser du hvordan lokalt dyreliv lever side om side i rom som er utformet for å føles naturlige og knyttet til øyas miljø.

Besøkende bør ha på seg komfortable sko og ta med vann, hatt og solkrem, siden området er solrikt og utforskes til fots. Sett av minst to timer til å utforske innhegningene og hagene, og merk at krokodillefôringene rundt kl. 11:30 og 14:30 er spesielt interessante for familier.

Parken har en av verdens største samlinger av Aldabra kjempeskilpadder i fangenskap, med rundt 150 individer, inkludert Domino, en skilpadde over 100 år som veier rundt 275 kilo. Disse massive dyrene kan leve i mer enn 150 år og gir besøkende sjelden nærkontakt med en av verdens største nålevende landskilpadder.