Vatnshellir, Lavahule i Snæfellsbær, Island
Vatnshellir er en lavatunnel som er omtrent 200 meter lang i lavafeltet Purkhólahraun. Man kommer dit via en smal metalltrapp som svinger seg ned mellom mørke bergvegger. Hovedkammeret har høyt tak, og de dypere delene som kalles Bárarstofa, Vættagangur og Iður ligger omtrent 30 meter under overflaten.
Denne lavatunnelen ble dannet da smeltet berg fløt bort under en størknet skorpe under et utbrudd fra Purkhólar-kratrene. Folk gikk sannsynligvis først inn i den dypeste delen etter 1960, og hulen ble undersøkt i 1968 før uovervåket tilgang ble stanset for å beskytte de skjøre formasjonene.
Navnet Vatnshellir betyr vannhulen, fordi folk fra nærliggende Malarrif pleide å ta med kyrne sine hit for å drikke. I dag peker guider på de hvite koloniene av bakterier og sopp i taket som glitrer når lyset treffer dem.
Besøkende trenger varme klær, hansker og solide sko fordi temperaturen inne holder seg like over frysepunktet hele året, og underlaget er ujevnt med trapper å klatre. Turer arrangeres i alle sesonger, og alle får hjelm og lommelykt før de går inn i hulen.
Grottsystemet har fire separate hulrom, og de tre nederste kalles samlet Undirheimar, eller Underverdenen. Bare den øverste delen er åpen for besøkende, mens de dypere kamrene rommer lavafall og tynne lavasugerør som henger fra taket.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
