Santa Catalina Beach, Strand i Veraguas-provinsen, Panama

Santa Catalina Beach ligger ved Stillehavskysten i Panama og har svart vulkansk sand og kraftige bølger som i høysesongen kan nå omtrent ni meter. Stranden består av flere ulike deler, hver med sine egne bølgemønstre og forhold for ulike ferdighetsnivåer.

Bosetningen startet som en liten fiskelandsby på 1960-tallet og utviklet seg gradvis til en internasjonal surfedestinasjon. Denne endringen skjedde etter hvert som den globale surfekulturen vokste og ryktet spredte seg om de exceptionelle bølgeforholdene her.

Fiskesamfunnet preger dagliglivet her, med tradisjonelle trebåter og garn side om side med moderne surfebutikker og skoler. Denne blandingen av gammelt maritimt arbeid og nye vannsporter viser hvordan stedet har vokst uten å miste røttene sine.

For å nå stranden kreves en lang bussreise fra Panama City til nærmeste by, deretter lokal transport. Vær- og bølgeforhold varierer mye med sesongen, så planlegg reisen basert på hva du vil gjøre og når forholdene er best.

Stranden er et utgangspunkt for den nærliggende Coiba nasjonalpark, hvor besøkende kan ta båt for å møte hvalhaier, manta rays og annet marint liv. Denne parken er et globalt viktig beskyttet område for havvilt og tilbyr opplevelser utover vanlige strandaktiviteter.