North Pole, Geografisk pol på jordens nordlige halvkule

Nordpolen ligger på det punkt hvor jordens rotasjonsakse møter overflaten ved 90 grader nordlig bredde i Nordishavet. Isen under dette stedet flyter på havet og beveger seg hele tiden med strømmene, så den nøyaktige posisjonen forskyves flere meter hver dag.

I april 1909 hevdet den amerikanske oppdageren Robert Peary at han først hadde nådd dette punktet, selv om historikere fortsatt diskuterer ruten hans. Norske forskere nådde stedet med luftskip i 1926 og ble de første som beviselig slapp flagg ned på isen.

Ordet «Arktis» kommer fra gresk arktos, bjørn, etter stjernebildet Store bjørn som peker mot nord. Ved den geografiske polen har en kompassnål ingen horisontal kraft og kan bare peke rett ned. Den magnetiske polen er faktisk en magnetisk sørpol, som nålens «nord»-ende trekkes mot.

Den geografiske polen ligger på et flytende isdekke 2–3 m tykt over et 4 087 m dypt hav; underlaget under føttene er aldri fast. Fra polen er enhver vannrett retning sør, og lengdegrad har ingen betydning i selve punktet. Solen går ikke ned fra 21. mars til 23. september, etterfulgt av uker med tussmørke og måneder med polarnatt.

Solen sirkler helt rundt horisonten i løpet av den seks måneder lange dagen og stiger aldri høyere enn 23 grader over isen. Klokker mister sin betydning her, ettersom alle tidssoner møtes i et enkelt punkt og enhver tid på døgnet gjelder samtidig.