Thornton Quarry, Kalksteinsbrudd i Thornton, Illinois, USA

Thornton steinbrudd er et stort område for utvinning av kalkstein i Illinois som har brutt stein i mange tiår. I dag har stedet en dobbel funksjon som reservoar for overvannshåndtering i Chicago, med store veier som går gjennom området.

Den første steinbrytingen i dette området begynte i 1836, selv om det opprinnelige stedet senere ble stengt på grunn av kalksteinsforekomster av dårlig kvalitet. Det nåværende stedet utviklet seg over tid til å bli en av regionens store kilder til råmaterialer.

Stedet avslører spor av en eldgammel undervannsverden med korallrevformasjoner som en gang blomstret her. Besøkende kan se fossile rester som forteller om områdets dype geologiske fortid.

Steinbruddet er tilgjengelig fra store veier, men allmennhetens tilgang til det aktive gruveområdet er begrenset. Det er lurt å sjekke på forhånd om besøksmuligheter og gjeldende forhold på stedet.

En meteoritt som ble oppdaget på dette stedet i 1994 er 4,6 milliarder år gammel og stammer fra solsystemets dannelse. Denne eldgamle romsteinen landet her da området lå under korallrevekosystemer.