Nine Mile Prairie, Beskyttet gressland i Lancaster County, Nebraska, USA

Nine Mile Prairie er et naturområde på 230 acres i Lancaster County med over 390 plantearter og rundt 80 fuglearter i sitt urørte gressland. Stedet viser hvordan regionens opprinnelige prærelandskap så ut før jordbruk og bosetting forandret det.

University of Nebraska startet økologisk forskning her på 1920-tallet under professor John Ernest Weaver, som studerte præriens plantefellesskap og deres mønstre. Dette tidlige arbeidet ble grunnleggende for forståelsen av hvordan gresslandets økosystemer utvikler og opprettholder seg selv.

Stedet fungerer som et levende klasserom der studenter fra University of Nebraska studerer planteliv og lærer hvordan økosystemer fungerer under virkelige forhold. En vandring gjennom gresslandet viser besøkende hvordan dette landskapet formet regionens naturarv.

Prærien er åpen fra soloppgang til solnedgang med parkering ved West Fletcher Avenue-inngangen for turgåing og fuglekikking. Besøkende bør ha på seg solide sko siden bakken er ujevn og ta med insektsbeskyttelse i varmere måneder.

Marken har forblitt stort sett upløyd siden tidlige dager, med bare en liten del forstyrret på 1950-tallet, og har blitt vedlikeholdt gjennom kontrollerte brenninger siden da. Dette nøye stell tillater prærien å beholde sin opprinnelige karakter til tross for tiårene som har gått.