Vertolyotnaya Cave, Kalksteinskarsthule i Basjkortostan, Russland

Vertolyotnayahulen er en kalksteinskarstformasjon i Basjkortostan med en tydelig inngangsportal og et innviklet nettverk av ganger. Systemet har flere kamre og passasjer i ulike nivåer, og en underjordisk elv renner gjennom deler av det.

Tidlige mennesker søkte tilflukt i denne hulen i yngre paleolitikum og etterlot seg verktøy og spor etter bål fra oppholdet. Forskningen på stedet ble mer systematisk fra 1700-tallet, da lærde dokumenterte omfanget av eldgammel menneskelig aktivitet.

I de underjordiske kamrene finnes mange klippemalerier fra yngre paleolitikum som er 16 000 år gamle og viser hester, neshorn og mammuter i deres naturlige tilstand.

Å utforske hulen krever at du tar med en pålitelig lommelykt og har solide sko, siden underlaget er ujevnt og kan være glatt på enkelte steder. Det anbefales å planlegge et besøk med en lokal guide, ettersom det kan være forvirrende å navigere i gangene på egen hånd.

Dette stedet har noen av de nordligste forntidige klippemaleriene som noensinne er funnet, med istidsdyr som mammuter og neshorn. Disse kunstverkene gir innsikt i folks kunstneriske ferdigheter og dagligliv for tusenvis av år siden.