Nakahechi, Pilegrimsvei i Wakayama-prefekturet, Japan
Nakahechi er en pilegrimssti på Kii-halvøya i Wakayama-prefekturet som bukter seg gjennom tette fjellskoger og forbinder de tre store Kumano-helligdommene. Stien følger steinlagte partier og fjellrygger, forbi skogkledde daler merket med treskilt underveis.
Stien har eksistert siden slutten av 700-tallet, da medlemmer av keiserfamilien og adelen krysset fjellene på Kii-halvøya for å nå Kumano-helligdommene. Gjennom århundrene begynte også kjøpmenn, bønder og vanlige folk å bruke ruten, noe som ga den bred sosial rekkevidde utenfor hoffet.
Små helligdomsstasjoner kalt Oji ligger langs stien og fungerer som tradisjonelle hvilesteder der pilegrimer utfører korte ritualer og samler stempler i notatbøkene sine. Å gå ruten betyr å møte disse stasjonene i jevn rytme, noe som gir reisen en klar følelse av struktur og retning.
Ruten kan gås i etapper, og tradisjonelle herberger langs veien tilbyr steder å hvile og overnatte. Hovedstartområdet nær Tanabe er tilgjengelig med buss, noe som gjør det enklere å planlegge en tur som passer til tilgjengelig tid og fysisk form.
Yunomine Onsen, en varm kilde funnet langs ruten, er det eneste termiske badet i verden som har UNESCOs verdensarvstatus alene. Pilegrimer brukte det tradisjonelt til rituell rensning før de gikk inn i Kumano-helligdommene, og besøkende kan fortsatt bade der i dag.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
