North Coast 500, Bilvei i høylandene, Skottland

North Coast 500 er en rund bilrute gjennom høylandene i Nord-Skottland som begynner og slutter nær Inverness. Den følger smale landeveier langs bratte kyster, gjennom myrlandskap og mellom fjell, og veksler mellom havutsikt og strekninger gjennom tomme daler.

Ruten ble opprettet i 2015 av et turistinitiativ for å lokke reisende til avsidesliggende områder i Nord-Skottland. Siden den gang har antallet besøkende økt kraftig i enkelte kystlandsbyer og på småveiene.

Navnet viser til de 516 milene (830 km) av ruten, lansert i mars 2015 av Tourism Project Board i North Highland Initiative for å knytte Caithness, Sutherland og Ross-shire sammen i én turvei. I 2015 ble den nummer fem på Now Travel Magazines liste «Top 5 Coastal Routes in the World» og har blitt kalt «Skottlands Route 66».

Du trenger mellom fem og sju dager for å kjøre hele ruten i rolig tempo og planlegge stopp underveis. Det er lurt å bestille overnatting på forhånd fordi mange avsidesliggende steder bare har noen få rom tilgjengelig.

Mark Beaumont satte sykkelrekorden på 516 miles i august 2015 med 37 timer og 58 minutter, og tok den tilbake i september 2022 med 28 timer og 35 minutter. Løperekorden tilhører Luke Ivory, som i juli 2021 fullførte ruten på 5 dager 23 timer 4 minutter 17 sekunder.