Samandağ, Kystby i Hatay-provinsen, Tyrkia

Samandağ er en kystby i Hatay-provinsen i det sørlige Tyrkia, plassert langs Middelhavet med bratte fjell som reiser seg mot øst. Byen har smale gater kantet med steinbygg, en arbeidshavn fylt med fiskebåter, og brede strender dekket med småstein og sand.

Bosetningen ble etablert rundt 300 f.Kr. som havnebyen Seleucia Pieria og fungerte som en viktig handelshavn i gresk og romersk tid. På 200-tallet e.Kr. bygde romerne under Vespasian og Titus en kanal for å forbedre havnen, men et jordskjelv på 500-tallet reduserte dens betydning, og havnen ble til slutt gjengrodd.

Byens navn kommer fra fjellet Saman Dağı, hvor Saint Simeon Stylites den yngre bodde, og ble offisielt vedtatt i 1948. Det lokale samfunnet forblir dypt knyttet til sine røtter, med tradisjoner synlige på markeder, nabolagskafeer og felles måltider hvor folk samles for å snakke med naboer.

Byen er lett tilgjengelig fra nærliggende Antakya og har enkle lokale markeder og små fiskerestauranter som serverer fersk sjømat. Smale gater og flatt terreng gjør gange eller bruk av motorsykler til praktiske måter å utforske, og de fleste severdigheter ligger nær hverandre.

Området er kjent for utrydningstruede havskilpadder kalt Caretta caretta som hekker på strendene, spesielt synlige om natten. Dette gjør Samandağ til et spesielt sted for naturobservatører som ønsker å være vitne til det sjeldne synet av disse eldgamle marine skapningene som legger egg.