Barrocal, Natura 2000-vernet område i Algarve, Portugal

Barrocal er en naturlig underregion i Algarve mellom Serra og kysten, som går langs hele regionen og er bredere i midten. Det er et kalksteinslandskap med uregelmessige åser kalt barrocos som sjelden når over 400 meter, med steineikeskog, nedbrutt kratt av villoliven og myrte og små johannesbrødtrær.

Barrocal er en naturlig underregion i Algarve mellom Serra og kysten, med kalksteinshøyder kalt barrocos som sjelden når over 400 meter. Den endemiske vegetasjonen var dominert av steineikeskog, men menneskelig påvirkning etterlot kratt av villoliven, myrte og små johannesbrødtrær. De siste tiårene har irrigasjonsvekster og vinmarker spredt seg til tidligere tørrmark, som nå stort sett er forlatt.

Navnet Barrocal kommer fra barrocos, uregelmessige kalksteinshøyder som sjelden overstiger 400 meter. I århundrer ble mandel, fiken, johannesbrød og oliven dyrket her, med sitrus i dalene; de siste tiårene har irrigasjonsvekster og vin spredt seg til tidligere tørre områder, og mye jordbruksland er nå forlatt. Alte, en av Algarves mest typiske landsbyer, ligger i området.

Barrocal går på langs gjennom Algarve mellom Serra og kysten, og midtpartiet er bredere enn endene. Loulé ligger der, sammen med Estoi, Paderne, Santa Bárbara de Nexe, Santa Catarina da Fonte do Bispo og Tunes. Kalksteinshøydene, barrocos, når sjelden over 400 meter. Turen går på tørr, åpen mark, så ta med vann og solide sko.

Grottene i Barrocal huser dyr som bare lever under jorden, blant dem jättepseudoskorpionen Titanobochica magna, den portugisiske huledipluren Litocampa mendesi og den gigantiske sølvfisken Squamatinia algharbica. Disse endemiske artene er avhengige av det underjordiske miljøet og sees sjelden av besøkende.