Ryūkaku-ji Temple, Buddhistisk tempel i Chiba prefektur, Japan

Ryūkaku-ji er et Tendai-buddhistisk tempel på en platå nær Inba-sjøen i Sakae, Chiba prefektur. Den lave enetasjes trebygningen har mørkebrune vegger og et grått tegltak med en hevet gavlåpning; til høyre står et hvitt skilt med grønn ramme. Utgravninger har avdekket grunnmurene til en pagode, en Kondō og en sørport, med takstein fra Nara-perioden.

Templet ble grunnlagt i 709, under keiserinne Genmeis regjeringstid, noe som gjør det til et av de eldste religiøse stedene i øst-Japan. I 1933 ble det utpekt til et nasjonalt historisk minnesmerke, noe som ga formell oppmerksomhet til hva bakken selv fortsatt viser: lag av konstruksjon fra flere århundrer.

Ryūkaku-ji tilhører Tendai-skolen innen buddhismen, og området viser tegn på kontinuerlig religiøs bruk: offergaver, vedlikeholdte altere og steinmarkører plassert over stedet. Navnet selv, som betyr 'Dragehornenes tempel', gjenspeiler en gammel legende knyttet til dette spesifikke stedet.

Området er åpent for å gå gjennom fritt, men noen deler har ujevn terreng der gamle rester er synlige under føttene. Å besøke på en ukedag pleier å være roligere, noe som gjør det lettere å bevege seg i de eldre delene av stedet i ditt eget tempo.

Tørkelegenden fra 731 ender med at den lille dragen i Inba-sjøen ble delt i tre: hodet ble gravlagt ved Ryūkaku-ji, overkroppen ved Ryūfuku-ji i Inzai og underkroppen ved Ryūbi-ji i Sōsa. Det er tre atskilte templer, ikke tre soner på ett område, som bærer dragens navn.