隠津島神社, Shinto-helligdom i Nihonmatsu, Japan

Okitsushima-helligdommen ligger ved åttende stasjon på det kjegleformede fjellet Kihata i Nihonmatsu, med hovedhallen mot en veldig klippe. Hele fjellet utgjør helligdommens område, og ved foten finnes en fjernandaktshall. Hovedhallen, oppført 1789–1800, er en treskipet nagare-zukuri-konstruksjon av ubehandlet keyaki-tre med kobbertak, forbundet med andaktshallen via en buet bro med rekkverk.

Ifølge helligdommens overlevering ble stedet grunnlagt i 769, da Hasebe no Tsugutari, kuni no miyatsuko i Ashiwa, innsatte sin tredje sønn Tsugunori som rituell prest. Tidlig på 800-tallet ble det et shugendō-buddhistisk senter kalt Hokke-ji, og i 1482 ble en kultbygning reist under beskyttelse av en lokal herre. Date Masamunes felttog i 1585 brant bygningene; bare en Benzaiten-statue, en treetasjes pagode og en keiserlig plakett overlevde. Niwa-herrene fikk den gjenoppbygd i Edo-perioden, og i 1902 ble den omdøpt til Okitsushima-helligdommen.

Helligdommen kalles i folkemunne «Kohata no Benten». Navnet kommer fra gudinnen Okitsushima-hime, en av de tre Munakata-gudinnene; fjellnavnet Kohata knyttes til silkeormavl, og helligdommen æres også som silkeormens guddom. Desemberfesten Kohata no Hata Matsuri, med femfargede faner og konkylier, er et viktig immaterielt folkekulturminne i Japan.

Helligdommen er lett tilgjengelig med parkering for omtrent 50 kjøretøy og tydelig skilting over hele området. Det er best å sjekke åpningstider på telefon eller nett før du besøker og bruke komfortable sko, siden utforskning av det skogkledde fjellterrenget krever gange på ulike stier.

Helligdommens navn var omstridt i århundrer: i 1800 avgjorde en domstol under shogunatet at den ikke lenger kunne kalles «Okitsushima-helligdommen» og måtte bruke «Benzaiten». Navnet Okitsushima kom først tilbake i 1902 med den nåværende betegnelsen.