Shirako-jinja, Shinto-helligdom i Shirako, Japan

Shirako-jinja er en liten Shinto-helligdom bygget i Shinmei-zukuri-stil med tradisjonelle trekonstruksjoner og et halmtak. Rene linjer og enkel form kompletteres av steinlykter langs stien, noe som skaper et sted preget av omhyggelig håndverk og naturlige materialer.

Helligdommens grunnleggelse dateres til 1048, da kami Onamuchi-no-mikoto ble innkalt fra Yato og dyrket her. I 1126 ble en hvit slange sett ringlet på en hvit skilpadde utenfor kysten og dyrket som kami; i 1147 ble helligdommen flyttet til dagens sted på Nabakidai i bydelen Seki. Den var skytshelligdom for Nabakis tolv landsbyer, fikk i 1708 rangen sho-ichi-i og navnet Shirako Daimyojin, og ble omdøpt til Shirako-jinja etter Meijirestaurasjonen.

Helligdommen ærer en hvit slange som hellig dyr, ifølge legenden fra 1126 om en hvit slange som kveilet seg på en hvit skilpadde utenfor kysten. Vårfesten omfatter et sjeldent risplantingsritual innendørs, Otaue-sai, utført av prester, plantere og sangere; det er et immaterielt folkekulturelt minne i Shirako.

Helligdommen ligger 8 minutters gange fra bussholdeplassen Shirako Chuo Kominkan-mae, som betjenes av Kominato Railways busser fra Honno stasjon (JR Sotobo-linjen). Hovedbygningen, gjenoppført i 1762, står på området, og den hellige lunden er fredet som naturminne. Besøket kan kombineres med et stopp ved den nærliggende kysten.

Den hvite slangen som bygdefolk i 1126 så på en hvit skilpadde utenfor kysten, æres fortsatt her: helligdommen holder den som hellig dyr, og fortellingen forklarer flyttingen til Nabakidai i 1147 etter sykdom og ulykker i Shirako.