Yanagawa Castle, Slott i Yanagawa, Japan.

Yanagawa slott er en middelaldersk festning omgitt av vannfylte vollgraver som er forbundet med elver og kanaler, noe som skaper flere forsvarslag. De gjenværende steinmurene er fortsatt synlige og markerer det sentrale beskyttede området i den opprinnelige festningen.

Kamachi Haruhisa bygde borgen som en sideborg til Kamachi-borgen; senere gjorde Kamachi Akihisa eller Kamachi Akimori den til klanens hovedborg, og Akimori utførte byggingen. Etter Kamachis fall ble den holdt av Ryūzōji og deretter Tachibana Muneshige. I 1600 gikk den til Tanaka Yoshimasa, som bygde den om til en moderne festning; i 1622 gikk den tilbake til Tachibana, som beholdt den til 1868.

Navnet Maizuru-jō, «den dansende tranens borg», kommer fra silhuetten av tårnene, som ble sammenlignet med en flygende trane. Gravene rundt borgen lever videre som kanalene i Yanagawa, der rodde turistbåter nå går. Vest for området ligger Tachibana-familiens tidligere villa, kalt Ohana, nå en del av et hotellkompleks med Tachibana shikakan-museet.

Du kan utforske stedet til fots eller ta båtturer gjennom vollgravsystemet for å se utformingen og forstå forsvarsdesignen. Bruk solide sko siden enkelte områder har vann og ujevnt underlag fra det naturlige landskapet.

Vollgravsystemet lever videre som kanalene i dagens Yanagawa, og på borgområdet ligger nå Yanagawas videregående skole og ungdomsskole. Tenshudai, tårnets steinfundament, ligger i et hjørne av ungdomsskolens skolegård og kalles «Hesokuri-yama»; skråningen brukes som treningsområde av idrettslagene. Der ble det i 2010 reist et haikuminne over den Yanagawa-fødte dikteren Kitahara Hakushū, landets første.