Cuevas de Zaén, Kalksteinsgrottsystem i Moratalla, Spania

Zaénhulene er kalksteinshuler dannet ved naturlig oppløsning av berg over tid, med karbonatavsetninger synlige på vegger og tak. Formasjonene strekker seg over de sørlige og vestlige skråningene i en rekke separate kamre og åpninger.

Berglagene som inneholder disse hulene ble dannet under miocen for rundt 11 millioner år siden da regionen var dekket av vann. Denne perioden var en tid da Atlanterhavet og Middelhavet hadde en forbindelse.

Hulene ga ly for mennesker og gjetere som brukte dem som beskyttelse mot vær og et sted å oppbevare dyr.

For å nå hulene, ta veien fra El Sabinar mot Benizar og fortsett til landsbyen Zaén de Arriba, hvor en sti fører til hulrommene. Bruk solide sko og ta med vann siden ruten krysser åpent terreng med begrenset skygge.

Hulene inneholder røde avsetninger fra gamle elvesystemer for millioner av år siden, noe som gir ledetråder om regionens geologiske fortid. Disse sedimentene hjelper forskere med å koble sammen og kartlegge berglag fra miocen over et større område.