Sutra Pillar of the Ksitigarbha Temple, Buddhistisk steinsøyle i Kunming, Kina

Sutrasøylen i Ksitigarbha-tempelet er en syv etasjer høy, åttesidig søyle av rød sandstein, 6,5 meter høy, som nå står i sentralhallen i Kunming Museum. Den smalner av oppover fra en 1,1 meter høy base og er skåret ut med 300 buddhistiske figurer, vokterguder, buddhaer og bodhisattvaer, ordnet som en tredimensjonal mandala.

Søylen ble hogd ut under Dali-riket (937–1253) inne i Ksitigarbha-tempelet. Innskriften nevner Dali-embetsmannen Yuan Douguang som giver; han lot den lage for å prise den arvelige prefekten i Shanchan, Gao Mingsheng, og vise sin egen tjeneste for den unge herren Gao Shengshi. Etter århundrer under jord ble den gjenoppdaget i 1919 og gravd ut i 1923; i 1982 ble den et nasjonalt verneverdig kulturminne.

Søylen ærer Ksitigarbha, en bodhisattva som æres i kinesisk buddhisme som de dødes beskytter. Besøkende kan se denne ærbødigheten uttrykt gjennom utskjæringene og utformingen av tempelområdet.

Søylen står innenfor et tempelkompleks og er best å besøke som en del av å utforske det omkringliggende religiøse stedet. Ta deg tid til å undersøke utskjæringene og inskripsjonene på steinoverflaten nøye.

Inskripsjonene på søylen inneholder faktiske buddhistiske sutraer risset direkte inn i steinen som hellige tekster. Dette gjorde at monumentet fungerte både som et minnesmerke og som en fysisk dokumentasjon av religiøse læresetninger.