Castillo de La Guardia, Festning i La Guardia de Jaén, Spania

Castillo de La Guardia ligger på østsiden av Cerro San Marcos, 10 km sørøst for Jaén. Forsvarsanlegget er delt i to atskilte deler: Alcázar, et rektangulært område forsvart av tårn med ulik form, og Alcazaba, det store murede ytre området med en taggete linje som følger terrenget. I Alcázar er det bevart et rundt islamsk mursteinstårn med to strekk med stampet jord på mursteinsfundament.

Festningen ble bygget i stampet jord på 1100-tallet, da anlegget under islamsk styre ble omformet til to adskilte områder, Alcázar og Alcazaba. Etter den kastilianske erobringen ble Alcázar omfattende ombygd: stampjordmurene ble erstattet av murverk, tårnene forhøyet og kjerntårnet delt i fire etasjer. På slutten av 1300-tallet mistet La Guardia sin militære funksjon og ble en palassresidens, med en ny toetasjes bygning mot kjerntårnet og en port med eselbue prydet med våpnene til huset Messía.

Festningen ble en bolig for adelige familier på 1300-tallet, noe som viser en endring fra ren militær bruk til forhøyet boform. Besøkende kan fortsatt se spor av denne transformasjonen i de indre rommene med dekorative detaljer som uttrykte makt og rikdom.

Slottet er åpent på lørdager og søndager, men krever forhåndsbestilling med La Guardia de Jaéns rådhus. Det er lurt å kontakte kommunekontoret før besøket for å bekrefte nøyaktige åpningstider og tilgangskrav.

Torre del Homenaje er omtrent 35 meter høy og delt i tre kropper. Det nedre nivået er massivt og hviler direkte på berget; det midtre rommer et åttekantet rom dekket av et gajada-hvelv, og tre av de fire åpningene ble senere gjort om til utsiktsbalkonger.