Monastery of Santa María la Real, Gradefes, Cistercienserkloster i Gradefes, Spania

Monasterio de Santa Maria de Gradefes er et cistercienserkloster i Gradefes preget av romansk arkitektur med tre skip, fem apsiser og buer med dekorative utskjæringer. Kapittelhuset har sju store åpninger som viser den typiske utformingen av middelalderske klosterrom.

Teresa Petri grunnla fellesskapet i 1164, etter å ha blitt enke etter García Pérez, herre over Rueda og Cea, og var abbedisse til sin død i 1187. Kirkens grunnstein ble lagt 1. mars 1177. I 1629 flyttet nonnene til Medina de Rioseco og kom tilbake 31. desember 1632; i oktober 1809, under Napoleons invasjon, forlot alle unntatt abbedissen og en legesøster klosteret midlertidig.

Klosteret bærer preget av sine kvinnelige grunnleggere i navnet viet til Maria og i rommene utformet for nonnene som levde og arbeidet her i århundrer. Denne arven etter kvinner i religiøst liv er fortsatt synlig i den enkle, praktiske utformingen av bygningene.

Klosteret ligger i sentrum av Gradefes de Rueda, på Eslas høyre bredd, omtrent 30 km fra León, nær San Miguel de Escalada og ruinene av San Pedro de Eslonza. Kirken er den delen som vanligvis er åpen for besøkende; klostergangen, kapittelrommet og andre klosterrom tilhører kommuniteten og vises på en guidet tur. Gulv og utendørs stier er ujevne, så bruk solide sko.

Da grunnleggerens gravkammer ble åpnet i 1959, avdekket det bemerkelsesverdig godt bevarte levninger sammen med middelalderske lærsko som fortsatt var intakte. Disse funnene gir sjeldne direkte bevis på hvordan nonner kledde seg og levde i middelalderen.