Escaladei, Landsby i Priorat, Spania

Escaladei er en liten landsby i regionen Priorat i Catalonia, Spania, som ligger under de steinete veggene i Montsant-massivet. De få steinhusene og de smale smugene samler seg rundt en liten plass, med vinmarker og mandeltrær som brer seg ut over skråningene like etter de siste bygningene.

Bosetningen vokste i skyggen av kartusianerklosteret Santa Maria d'Escaladei, grunnlagt på 1100-tallet som ordenens første på Den iberiske halvøy. Da de religiøse samfunnene ble oppløst på 1800-tallet, ble klosteret forlatt og landsbyen ble en stille jordbrukslandsby.

Vin er en del av hverdagen her, og den lille vinkjelleren ved det sentrale torget tilbyr smaksprøver av lokale garnacha-viner laget av druer dyrket på de omkringliggende åsene. Måltider i landsbyen er ofte langsomme og delte, med sesongretter basert på olivenolje, grønnsaker og kjøtt fra gårder i nærheten.

Landsbyen er lett å gå gjennom til fots, og solide sko hjelper på de ujevne smugene og stiene i nærheten. En kort oppoverbakke fører til det gamle klosterområdet, der bakken kan være støvete i tørre måneder og glatt etter regn.

Et lite restaurert rom inne i det forfalne klosteret viser hvor munkene en gang spiste sammen, med lange bord inntil bare steinvegger. Fordi stedet ga navn til hele Priorat vinområde, er det mange besøkende som ikke innser at de står på stedet som formet regionens identitet.