The Pentagon, Forsvarsdepartementets hovedkvarter i Arlington County, USA
Fem identiske sider danner denne enorme strukturen, hver 921 fot (281 meter) lang, og omslutter konsentriske ringer rundt en sentral plass. Bygningen dekker 6 039 500 kvadratfot (561 000 kvadratmeter) kontorplass fordelt over fem nivåer over bakken. Paneler av kalkstein fra Indiana utgjør ytterveggene, og 7 750 vinduer bryter fasaden for å slippe lys inn til arbeidsområdene. Korridorer som strekker seg 17,5 mil (28,2 kilometer) forbinder avdelinger gjennom den armerte betongrammen.
Arkitekten George Bergstrom tegnet anlegget etter ordre gitt i juli 1941, med første spadetak tatt nøyaktig to måneder før Pearl Harbor. General Brehon Somervell overvåket byggearbeidere som jobbet døgnet rundt for å fullføre prosjektet innen 16 måneder til tross for ressurssmangel under krigen. American Airlines Flight 77 krasjet inn i den renoverte vestlige fasaden 11. september 2001, noe som forårsaket en delvis strukturell kollaps som drepte 125 personer i bygningen og krevde omfattende gjenoppbygging som ble fullført innen 2003.
Anlegget fungerer som kommandosenter for USAs militære operasjoner over hele verden og huser kontorer for forsvarsministeren, Joint Chiefs of Staff og de tre forsvarsgrenene. Mer enn 23 000 personer rapporterer til dette stedet daglig og koordinerer aktiviteter på tvers av alle våpengrener. Minnesmerket utenfor hedrer de 184 menneskene som mistet livet i terrorangrepet, med hver opplyste benk plassert slik at den enten vender mot bygningen eller mot himmelen, avhengig av om ofrene var inne i bygningen eller om bord i flyet.
Reservasjoner for omvisninger innendørs må sendes gjennom et kongresskontor minst to uker før ønsket dato, og alle deltakere gjennomgår bakgrunnssjekk. Gyldig legitimasjon utstedt av myndigheter er påkrevd for inngang i omvisningstiden på ukedager. De som reiser med metro kan gå av på den dedikerte stasjonen som betjenes av Blue og Yellow line. Utendørsminnesmerket er tilgjengelig uten kostnad hele døgnet, med parkeringsplasser langs Washington Boulevard for de som kommer med bil.
Arbeidere resirkulerte stål fra nedrevne deler av Manhattans forhøyede jernbane for å kompensere for materialmangel under krigen og holde den raske byggetakten. Den indre utformingen gjør at to vilkårlige punkter i komplekset kan nås til fots innen sju minutter. Den sentrale plassen fikk kallenavnet Ground Zero under planleggingsscenarier i den kalde krigen, da analytikere forutså at dette stedet ville bli truffet først i en atomutveksling.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
