Mezen', Havneby i Nord-Russland

Mezen' er en liten havneby i Nord-Russland, nær munningen av Mezen-elva der den åpner seg mot Kvitsjøen. Byen består av lave trehus, en beskjeden havn og noen få offentlige bygninger spredt over flatt, åpent land.

Mezen' ble grunnlagt på 1500-tallet som en handelsstasjon for pelsverk, fisk og varer fra det fjerne nord. Over tid mistet den sin kommersielle vekt da nye handelsruter utviklet seg andre steder i Russland.

Mezen' er kjent for en folkemaleritradisjon kalt Mezen-maleri, som har stilerte dyr og geometriske mønstre i rødt og svart på blekt tre. Dette håndverket praktiseres fortsatt av lokale kunstnere, og gjenstandene selges som regionale suvenirer.

Mezen' har ingen veiforbindelse til det bredere russiske veinettet, så å nå dit krever reise med småfly eller båt. Besøkende bør planlegge på forhånd, ettersom tjenester som overnatting og mat er svært begrenset.

Mezen-maleritradisjonen, født i landsbyene rundt denne byen, antas å være en av de eldste bevarte folkekunststilene i Russland, med noen motiver som spores tilbake til førkristen tid. Hesten, en gjentakende figur i denne kunsten, ble sett på som et symbol på solen av folkene som først skapte disse mønstrene.