Piedra La Tortuga Natural Monument, Naturmonument i Amazonas, Venezuela

Piedra La Tortuga er en naturlig granittbergformasjon som strekker seg over et beskyttet område på omtrent 525 hektar og reiser seg mellom 100 og 400 meter over havet. Bergartene fremstår som naturlige øyer i det flate savannelandskapet og viser en av de største samlingene av helleristninger i regionen.

Granittbergartene ble dannet for omtrent 1 500 millioner år siden i prekambrium som en del av det eldgamle søramerikanske kontinentet. Stedet fikk offisiell beskyttet status i 1992 som et nasjonalmonument og arkeologisk reservat.

Urfolkene Hiwi og Piaroa har skapt og vedlikeholdt helleristninger på disse steinene som fortsatt har åndelig betydning i deres daglige liv og tradisjoner. Ristningene fungerer som en forbindelse til deres forfedre og representerer viktige historier fra deres samfunn.

Ta med solbeskyttelse, rikelig med vann og insektmiddel siden stedet ligger i åpen savanne med lite skygge. Steinene ligger omtrent 15 kilometer sør for Puerto Ayacucho og utforskes best i kjøligere morgentimer.

Granittflatene viser mørk farge forårsaket av cyanobakterier, noe som gir steinene et uvanlig utseende som de fleste besøkende overser. Disse mikroskopiske organismene skaper særegne mønstre på steinen over tid som gjør formasjonene visuelt særegne.