Erie Canal, Historisk kanal i delstaten New York, USA

Eriekanalen er en historisk vannvei i delstaten New York som strekker seg 363 mil (584 kilometer) fra Buffalo ved Eriesjøen til Albany ved Hudsonelva. Systemet omfatter 36 sluser og flere steinakvedukter som krysser elver og daler, inkludert Genesee River.

Byggingen begynte i 1817 og ble fullført i 1825, og skapte den første farbare forbindelsen mellom Atlanterhavet og De store sjøene. Prosjektet gjorde New York til den unge nasjonens viktigste handelssenter og oppmuntret bosetningen av de vestlige territoriene.

Samfunn langs vannveien feirer fortsatt sin tilknytning til kanalen gjennom festivaler, båtturer og gangstier som følger de gamle dragstiene. Mange av disse småbyene beholder den historiske karakteren fra kanalepoken, med lokale butikker og museer hvor besøkende kan lære om livet i skipsfartstiden.

Vannveien er nå hovedsakelig tilgjengelig for rekreasjonsaktiviteter, med gang- og sykkelstier langs store deler av ruten. Flere seksjoner tilbyr også båtturer som lar besøkende se de bevarede slusene og broene på nært hold.

Kostnaden for å flytte varer mellom Albany og Buffalo falt med rundt 95 prosent etter at kanalen åpnet, mens reisetiden falt fra flere uker til omtrent ti dager. Denne endringen gjorde vannveien til en av de viktigste transportrutene i Nord-Amerika på 1800-tallet.