Mammoth Cave National Park, Show cave i Kentucky, USA
Mammoth Cave nasjonalpark er et kalksteinsgrottesystem i Kentucky med over 400 miles med kartlagte underjordiske passasjer som strekker seg over flere nivåer under skogkledde åser. Kamrene varierer fra lave krypepassasjer til høye hvelvede rom med stalaktitter, stalagmitter og flytende steinformasjoner skapt av tusenvis av år med vann erosjon.
Urfolk brukte grotten for mineralutvinning for omtrent 4000 år siden, og etterlot fakler og verktøy i de fremre passasjene. Europeiske nybyggere gjenoppdaget systemet i 1797 og utvant salpeter der under krigen i 1812 for å produsere krutt.
Navnet Mammoth refererer til den enorme størrelsen på grottesystemet og ikke til forhistoriske dyr, som aldri levde her. Besøkende kan se navn og inskripsjoner etterlatt av tidlige oppdagelsesreisende på veggene under guidede turer, noen datert til 1800-tallet.
De fleste turene varer mellom en og tre timer og krever ulike nivåer av fysisk innsats, fra flate stier til bratte trapper. Varme klær anbefales hele året, siden temperaturen under jorden holder seg konstant rundt 54 grader Fahrenheit.
Blinde hulefisker og fargeløse kreps lever i de underjordiske elvene og har tilpasset seg fullstendig mørke over tid. Den stabile temperaturen gjør at sjeldne flaggermusarter kan overvintre her, med noen kolonier som teller i tusentall.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
