Artuklu, distrikt i Tyrkia i provinsen Mardin

Artuklu er et distrikt i byen Mardin, bygget på en høyde med utsikt over området rundt. Steinhus ligger langs de smale smugene, og en blanding av gamle og nye bygninger gir stedet sitt preg. Mardin Castle ligger på toppen med høye murer og grotter hugget inn i åssiden.

Artuklu ble grunnlagt av Artuqid-dynastiet, en turkmensk herskerfamilie fra tidlig på 1100-tallet som gjorde regionen til et handels- og kultursenter. Dynastiet gikk tilbake tidlig på 1400-tallet da større imperier som Karakoyunlu tok over, men moskeene, broene og andre strukturer deres er fortsatt synlige i dag.

Navnet Artuklu kommer fra Artuqid-dynastiet, en middelaldersk herskerfamilie som formet regionen. Når du går gjennom gatene, legger du merke til at lokalbefolkningen sitter utenfor hjemmene sine og drikker te, deler måltider og historier, og hjelper naboer som en del av hverdagen. Tempoet her er avslappet, og de fleste innbyggerne kjenner hverandre godt.

De fleste besøkende beveger seg til fots i de smale smugene eller bruker lokale busser for å komme rundt. Å lære noen få grunnleggende tyrkiske eller kurdiske fraser er nyttig for å komme i kontakt med innbyggerne og få mest mulig ut av besøket. Livets rytme her er avslappet, så planlegg dagen deretter og unngå middagsvarmen om sommeren.

Besøkende blir ofte overrasket over samværet mellom flere trosretninger på ett sted: gamle moskeer, kirker og klostre står side om side i hele distriktet, noe som gjenspeiler århundrer med ulike kulturer som har bosatt seg her. Denne blandingen av religiøse steder avslører en historie med mangfoldige samfunn som levde sammen i fred.