Zelve Monastery, Fjellhugget kloster i Nevşehir, Tyrkia

Zelve kloster er en gruppe fjellhugde kirker, kapeller og felles kamre som er hugget inn i myk tuffstein over tre sammenhengende daler nær Nevşehir i Tyrkia. Rommene og korridorene er knyttet sammen gjennom naturlige åpninger og uthugde passasjer, noe som gir en klar følelse av hvor stort dette tidligere bostedsområdet en gang var.

Stedet fungerte som ly for tidlige kristne i Kappadokia fra rundt 9 århundre og vokste til et senter for prestutdanning. Det var et av de siste samfunnene som forlot området, og forble bebodd i en eller annen form inn på 20 århundre.

Direkli-kirken viser høyreliettkors som ble hugget i en periode da figurative bilder var forbudt i bysantinsk gudstjeneste. Disse steinsymbolene er blant de tydeligste tegnene på hvordan munkene som bodde her uttrykte sin tro innenfor strenge grenser.

Stedet er gangbart, men stiene er ujevne og har mange trinn, så solide sko utgjør en reell forskjell. Et morgenbesøk er verdt å vurdere siden fjellveggene får full ettermiddagssol.

En tunnel gjennom fjellet forbinder to av de tre dalene, slik at innbyggerne kunne passere mellom dem uten å gå ut. Skråningen har også restene av en vindmølle som er hugget direkte inn i steinen, noe som er et uvanlig trekk for et klostersted.